[Yukino_san]

Мисс Сьюзен Эйр в последние годы редко выходила из своего дома и даже из своей спальни, ограничиваясь переходами между старым вольтеровским креслом, которому было уже почти двести лет, и мягким стулом на любимом наблюдательном пункте у окна. Она по старинке предпочитала пользоваться колокольчиком, хотя в доме на памяти Энн не бывало горничных. Услышав дребезжанье, Энн поспешно поднялась наверх, в спальню тети. В тесной от мебели комнате уже стоял полумрак.
- Нет, Энн, не зажигай огня, - остановила ее мисс Эйр. – Мне нужно серьезно поговорить с тобой.
- Да, тетя, - кивнула Энн и села, сложив руки на коленях.
- Он ухаживает за тобой?
- Кто, тетя?
- Сосед! Северус Снейп.
- Нет, тетя. Мистер Снейп едва здоровается. Правда, иногда справляется о вашем самочувствии, помогает искать Дарси, но это зависит от каких–то обстоятельств. Мы мало разговариваем.
- Вы «мало разговариваете» по четыре раза в неделю в течение двух недель! Если он ухаживает за тобой, он должен бывать у нас в доме. Если он не ухаживает за тобой, тебе не о чем с ним разговаривать. И этот его ежедневный шоколад!
- Тетя, мистер Снейп говорит, что это как лекарство. Надежный антидепрессант.
- Почему он решил, что у меня депрессия?
- Мистер Снейп говорит, что это заболевание очень распространено сейчас из-за резкого возрастания солнечной активности.
- Моя депрессия не обуславливается возрастанием солнечной активности, дорогая, это нонсенс. Такой же нонсенс, как то, что солнечная активность порождается моей депрессией. И чем он вообще занимается?
- По его словам, в основном, экспериментальной химией.
- Экспериментальной химией! – фыркнула мисс Эйр.
Сьюзен Эйр приподняла одну из приспущенных занавесок и удовлетворенно кивнула головой.
- Ты должна это знать, моя бедная девочка. Подойди сюда!
В дом Снейпа торопливо вошла стройная женщина в сером плаще стального оттенка. Она прятала лицо под низко надвинутым капюшоном.
- Бесстыдная актриска! – отозвалась мисс Эйр. - Будет ли порядочная женщина посещать холостого мужчину в такое время суток, да и в любое время суток?
Через пять минут во втором этаже дома погас свет.
- Интересно, сколько она там останется, - вслух задумалась мисс Эйр.
- Тетя!.. Это становится неприличным, – не выдержала Энн. - С вашего позволения, я пойду к себе.
- Энн! – уязвленным тоном воскликнула мисс Эйр. - Я пекусь о тебе, как о дочери моего несчастного брата.
Спустя минуту входная дверь соседнего дома снова отворилась. Мистер Снейп вышел, опустив голову, и выглядел чем-то озабоченным, поздняя гостья, оказавшаяся платиновой блондинкой, взволнованно жестикулируя, что-то говорила ему. Тоненький светлый подросток шел за ними в двух шагах сзади.
- Нет, ребенок не его, - пробормотала мисс Эйр.
- Ну, вот видите, тетя!
- Одеваются-то, как ненормальные!
- Это костюмные плащи, тетя.
- А я говорю тебе, что вижу этого патлатого типа насквозь. Помяни мое слово, Энни, не сделай роковой ошибки.
- В моем возрасте, тетя, уже давно пора сделать хоть какие-нибудь ошибки.
-Не пикируйся со мной! – оскорбилась мисс Эйр. - Ты не должна разговаривать с этим Северусом Снейпом даже о погоде.

Выйдя на вечернюю улицу, Снейп огляделся: ни в одном из ближайших кирпичных домов фабричной застройки не было света.
- Район частично обитаемый, - вполголоса сказал он Нарциссе Малфой. - Пару улиц все-таки придется пройти пешком.
- Зачем Лорд вызывает на этот раз? - голос леди Малфой дрожал.
- Не имею ни малейшего представления.
- Северус, я решилась… Ты мог бы ходатайствовать обо мне перед Лордом?
- Сейчас, пожалуй, мог бы. О чем?
- Северус, Темный лорд с прошлого лета провел церемониал Посвящения всего один раз.
- Да. И что?
- Может быть, ты предложишь ему мою кандидатуру?
- Я не вижу в этом смысла, Нарцисса.
- Северус! - Нарцисса Малфой не помня себя схватила Снейпа за рукав мантии.
Он мельком взглянул в осунувшееся, бледное, опять залитое слезами лицо и отвернулся, не пытаясь освободиться.
- Чего ты ожидаешь от этого шага, Нарцисса?
- Тогда мы спрячем Драко!
- Мама, что ты такое говоришь? Зачем мне прятаться?
Нарцисса быстро обернулась к сыну.
- Молчи!
- Нарцисса, - мягко заговорил Снейп, - выпасть из поля внимания Темного лорда до сих пор не удавалось никому. Один человек в кругу посвященных не заменяет другого. Если милорд сам не заговаривал с тобой о том, чтобы тебе пройти Церемониал, то и не надо.
- Пусть даже так! – лихорадочно зашептала Нарцисса, по-прежнему цепляясь за мантию Снейпа. – Но я буду рядом!
– Нарцисса! – Снейп повысил голос. – Я не для этого просил тебя прийти. Давай поговорим спокойно. У Темного Лорда давняя, вполне объяснимая, идиосинкразия к материнской любви. Ты оставишь Драко сиротой прежде, чем милорд осознает причину, по которой ты его раздражаешь. Для тебя это самоубийство, и обсуждать тут нечего.
- Северус, ради Драко я согласна умереть.
- Мама!
- Стихни! – через плечо прикрикнул Снейп. - Пока я личный зельевар Лорда, Нарцисса, у Драко не будет боевых заданий, и я сумею обеспечить его безопасность. Но мне нужно немедленно восстановить лабораторию.
- Да, я понимаю, - всхлипнула Нарцисса Малфой.
- Ингредиенты нельзя приобретать большими партиями. Это должны сделать несколько человек малыми закупками.
- Часть можно привезти с континента, - робко заметила Нарцисса.
- Вот это здравая мысль. Комплектация обычная, по пятому списку. Все соберешь у себя или у верного тебе человека, который способен пойти в Азкабан и не назвать моего имени.
- Северус! – леди Малфой попыталась поймать его взгляд. – Я сделаю сама.
- В течение трех дней, - раздельно произнес Снейп.
- Да.
- Теперь я все сказал.
Сняв со своего локтя руку леди Малфой, Снейп остановился, властно развернул Нарциссу к себе лицом и добавил, глядя сверху вниз:
- Не наделай глупостей, Нарцисса. Комплектация по пятому списку в течение трех дней и, ради Мерлина…
- Северус…
- Это всё! – отрезал Снейп. – Темный Лорд ждет, и у меня нет времени. Драко!
Показывая Нарциссе, что разговор окончен, Снейп подозвал подростка и с каким-то сожалением посмотрел на Драко Малфоя, поразительно похожего на мать. Узкий в кости, бледный, Драко казался моложе своих недавно исполнившихся семнадцати.
- Слабая нервная система – расплата за тонкую душевную организацию и двадцать поколений чистой крови, - с мрачной усмешкой сказал Снейп, когда Нарцисса трансгрессировала. - Вытри свои чистокровные сопли.
От лица Драко Малфоя отлила последняя краска, и он заявил, вскидывая подбородок:
- При отце Вы не позволяли себе так говорить со мной, сэр.
- Надо же, родовая малфоевская гордыня, - удивился Снейп. – Неуместные проявления, Драко.
- Я не понимаю Вас, сэр.
- Я объясню, - тихо сказал Снейп. - Твоя кровь чище крови самого Лорда. И сколько ты рассчитываешь продержаться, демонстрируя фамильную спесь? Для вас сейчас на редкость неподходящая пора ее выказывать.
- Темный лорд доволен мной!
- Ты говоришь это потому, что уже две недели не получал от него угроз? Sancta simplicita! Твоя мать обладает хотя бы верным чутьем в определении союзников, а ты меня… разочаровываешь. Люциус по-прежнему в опале, и Темный Лорд не простит твоему отцу его оплошностей прежде смерти Поттера.
Драко смешался.
- Сэр! Как же я могу заслужить расположение Лорда, если не занимаюсь ничем, кроме трансгрессии и защитных невербальных заклятий?
- О чем я только думал, когда назначал тебя старостой Слизерина? – с саркастическим ужасом вопросил Снейп и откровенно засмеялся, скаля крепкие зубы с желтоватой эмалью. - Такой же герой, как the Boy Who Must Be Dead! Сыграть со смертью в прятки да самому искать! – Он резко оборвал смех. - Драко, времена смуты кончатся быстро. Поттер без Альбуса Дамблдора не протянет и года. Если тебе удастся скоротать это время живым, у тебя все будет по праву рождения, и в результате ты не прогадаешь. - Снейп достал волшебную палочку. - Уж позволь мне самому судить, защитные или боевые заклятия тебе нужны. Заодно проверим, и как ты упражнялся в трансгрессии. Ты помнишь сад перед поместьем Лорда?
Драко Малфой кивнул.
- Не напрягайся, - негромко произнес Снейп. - Настоящий маг думает о том, каким образом он будет трансгрессировать не больше, чем о том, с какой ноги перескочит через лужу. Если не получится, хотя бы не кричи.
- Я много занимался, сэр, - с усилием выговорил Драко. - Но я еще не совсем готов. Вы не поможете мне в последний раз, сэр?
Снейп опять неприятно усмехнулся.
Вместо ответа он сомкнул пальцы левой руки на запястье Малфоя, и весь мир для Драко рванулся куда-то прочь и исчез, вернувшись вновь как знакомый холм и сад через несколько бесконечных секунд, когда Снейп разжал пальцы.
- Трансгрессия – непременное условие безопасности нашей жизни, Драко. Любой чародей, кроме Темного Лорда, естественно, - уточнил Снейп с улыбкой, - может проиграть бой с более сильным или опытным противником, но магу, способному к трансгрессии нельзя навязать поединок помимо его воли. Разве что он забьется в такое место, откуда невозможно дизаппарировать, или окажется самонадеян и упрям. - Снейп неторопливо и чуть иронично говорил на ходу и, похоже, чувствовал себя так же уверенно, как в хогвартской аудитории. – Вот Темному Лорду, к примеру, нет нужды в банальной конспирации. Лорд может уйти отсюда в тот самый момент, в какой пожелает, несмотря на весь аврорат Островов.
- А Нагини?
- Змея? Хороший экземпляр, согласен, и редкий, но Лорду будет подчиняться любая змея. Так что змею можно заменить. Тот, кто имеет какие-либо привязанности, уязвим. Темный Лорд неуязвим.
- Он не имеет привязанностей.
- Да, - улыбнулся Снейп.- Именно так.